白鸟任三郎有些困惑地看向佐藤美和子，不知道她的反应为何如此剧烈。“美和子，怎么了？”
“今天白天，被射杀的那位，”佐藤美和子意识到自己的表现有些失态，深呼吸了几下之后，才平静下来，但目光中仍然写满了不安。“那个警官，你还记得他叫什么名字吗？”
就在今天白天，警视厅还接到了另外一起谋杀案件——那同样是一位警官，在米花公园附近被当街枪杀。由于其公开性，甚至被许多媒体将媒体车直接开到了米花警察署，纸媒部门也肯定已经准备号，将这起对警察的枪击作为头版事件报道。
“奈良沢治，”因为是今天的案件，所以白鸟任三郎还记忆犹新。“米花警察署的奈良沢治警部补，怎么了？”
在他做出这个回答之后，佐藤警官的脸色异常苍白。
“奈良警官，”她不住地嘀咕着。“芝警官……”
白鸟任三郎也并非等闲之辈，他立刻意识到，这两名警官可能和佐藤美和子有某些联系。
“美和子，”他的声音比平常更温和。“发生了什么事，能和我说吗？”
“……”他耐心地等了一会儿，终于等到佐藤警官的情绪再次稳定下来。“美和子？”
“这两位警官，”佐藤美和子微微低着头，心绪仍然有些不宁。“以前，都曾经和我共事过——我们共同参与过一起案件。到现在，参与那起案件的四名刑警里，其他人都死了，只有我一个人还活着。”
白鸟警官皱起眉头，立刻有些警惕地看向四周。
“那个，”观察了一会儿之后，他略微松了一口气，却还皱着眉头。“如果是这样的话，你现在可能也不安全了。这样下去不行，我绝不会……我是说……对，作为现在强行犯三系的代系长，我是绝不会允许你的生命处于这种危险之中，而我却无动于衷的。”
这样说着，他叫了一声，让远处正在参与现场工作的，同样属于三系的刑警过来。而就在对方走过来的路上，他盯着佐藤美和子。
“美和子，”他的语气相当坚决。“现在，你必须离开了——无论是谁做下的这些事情，他们肯定都是以你作为下一个目标的。我们没有对这里进行清场，所以犯人可能还在这附近。如果他看见了你，很可能会选择在这里直接对你进行袭击，省掉下一次伏击需要的时间。”
“不能这样，”佐藤美和子似乎却不想就这样变成需要被保护的羔羊。“我是刑警，搜查一课，强行犯三系的刑警，我还有我的工作需要做……”
“不要犯傻，”白鸟任三郎的表情很严肃，和之前对佐藤美和子几乎是有求必应的绅士风度完全不一样。“你现在是被犯人盯上的，即将被袭击的人。就算是刑警，你现在也应该采取避险措施了。”
“但我还是一名刑警！”佐藤美和子争辩。“无论未来如何，现在，我是一名刑警！一名遇到案件就应该勇往直前，不应该退缩的刑警！既然知道对方要以我为目标，那我自然就应该努力参与案件的破获，来尽快将对方捉拿归案，这样才是保护我自己的最佳办法！相比之下，如果让我去【避险】，躲在什么地方以期不会被凶手袭击的话，首先，我自己会惶惶不可终日。其次，这样也无助于案件的破获……”
“无论有没有你，我们都能破获这桩案件，”白鸟摇头，打断了她的辩护。“但如果你参与——”
“你的意思是说，我对这起案件没有任何作用，是吗？”佐藤美和子仿佛受到了羞辱，也打断了作为自己的上司的白鸟任三郎的发言。“你的意思是不是，我在这起案件当中是个累赘？哪怕对方可能已经要杀到我的头上了，我却连参与调查，尽快帮助我摆脱这种噩梦的资格都没有？”
“我没有这么说，”白鸟的声音也略微变大了。“我是说，在这起案件当中，我们需要对你进行额外的保护。如果你也参与一线调查的话，那么会给我们带来额外的工作量，因为保护自由活动的你，要比保卫被我们提前保护起来的你要困难很多。所以，现在你应该去安全屋——”
“然后呢？”佐藤警官再次打断了她，这样剑拔弩张的冲突态势甚至让刚刚被白鸟叫过来的老刑警的眼皮跳了一下。“如果你们抓住了犯人，就让我离开？那如果你们始终抓不到呢？就让我一直被关在安全屋里，成为事实上的囚徒？”
“那种事情到时候再说，但至少现在，绝不能让你——”
“我不能接受这种安排，也不需要你来给我做什么主！”
这下，即便是本来在现场做勘查工作的其他地方刑警，也有不少带着好奇心，看向这边，窃窃私语着。
怎么回事，乘坐同一辆车来的，警视厅里的一男一女两位年轻警官，竟然刚下车没多就就吵起来了？
“那个……”老刑警吸引了一下两位气头上的年轻人的注意力。“佐藤警官，原则上来讲，白鸟警部现在是三系的代理系长。所以，如果他是这样下达了命令的话，你的确是要执行的。”
“那么，白鸟代系长，”佐藤却没有低头的意思。“你是打算动用你暂时拥有的权力，将我关押起来吗？”
“我不是要逼迫你，而是要说服你。另外，这不是关押，这是保护！”白鸟任三郎皱着眉头，反驳着。“现在，你的处境肯定非常危险，作为你的朋友，我当然要——”
“我不需要保护，”佐藤警官一字一顿，咬牙切齿地说着。“尤其是不需要这种将我圈禁起来的保护。这个话题就此打住，我去办案了。如果你有别的方面的事情想和我交流的话，再找我就行了。”
说完，她就转过身，头也不回地向现场走去。
“美和子……”白鸟警官露出有些后悔的表情，伸出一只手，似乎是想要挽留她，却终究没能开这个口。
老刑警瞥了他一眼，没有做声。
以他对白鸟警部平素的了解，现在的发挥是极其失常的——他平常可是以擅长温言婉语说服他人而著称的。现在，怕不是乱了道心，才会有这样急躁的表现。
就在这时，白鸟警官看了他一眼。
“你去看着她……他们，我去外面转一圈。”这样说着，白鸟警官将一只手放在配枪上。“我去外面转转，防止凶手可能还潜伏在这里这种危险情况。”